人間には５段階の欲求があると説いたのは、人間関係心理学の生みの親、アメリカのエイブラハム・マズロー（１９０８～１９７０）でした。
 

　人間の欲求は５段階のピラミッドのようになっていて、底辺から、①生理的欲求（睡眠・食欲など）、②安全の欲求（安全な生活を送りたい）、③社会的欲求（社会と関わって愛情や友情を得たい）、④自我の欲求（社会的に尊敬・賞賛されたい）と上がっていき、そして頂点は⑤自己実現の欲求（あるべき自分になりたい）。
 

　私たちは、自分の欲求を満たすために、毎日を生きています。いま私たちのほとんどは、お腹を満たして安全なところに暮らしていると仮定して、社会で渦巻いているのは、社会的欲求・自我の欲求。
 

少し具体的にいうと「愛されたい」「好きになってほしい」「存在に気づいてほしい」「気持ちをわかってほしい」「価値を認められたい」「大切にされたい」「尊敬されたい」などの欲求です。
 

　つまり、だれだって認められたがっているのです。私たちは、人から自分の重要性を認めてもらったときに感じる「自己重要感」をいつも求めています。
 

　そして、人との人間関係を築くには、まずは欲求を満たしてあげる、つまり、相手を認めること。この欲求が満たされなければ、相手も受け入れられないし、次の段階の欲求に進むこともできません。上司と部下、同僚、親子、夫婦、恋人、友だち......どんな関係でも、この「認める」がいちばん根っこになっています。
 

　人間にとって、いちばん強いつながりは、「認めてくれる」関係。自分を認めてくれる人には心を開き素直になれます。よき理解者は、かけがえのない存在になり、よっぽどのことがない限り、離れることはありません。「認める」が希薄だと、「一生懸命やっているのにわかってくれない」「人をなめてる」「価値観が合わない」と欲求が満たされず、心は離れていきます。「だれも認めてくれない」と思うと、認めてくれる場所を求めたり、重症になると自殺や事件にまで発展してしまいます。自分をわかっている人が一人でもいると救われるのです。
 

　とても単純なことですが、よい人間関係を築くなら、まずは相手を認めることからです。