いまの世の中はたくさんの記念日であふれかえっています。毎月29日は肉（29）の日、10日はWindows10の日、6月4日は虫（64）歯予防の日、11月28日は・・・「きれいな髪のいい（11）ツヤ（28）の日」。

　語呂合わせで決めた記念日も多く、この日でなければならない記念日は意外に少ないものです。

　そんななか、2月13日は由緒正しい記念日、「銀行強盗の日」です。



　なぜこの日になったのか。その理由は、米国でジェシー・ジェイムズ（Jesse Woodson James）が

「世界で初めて銀行強盗を成功させた日が1866年2月13日だった」

からです。このときジェシーはまだ18歳。

　1861年から1865年まで続いた南北戦争に16歳から加わったジェシーは、殺人と強盗を覚えて、戦争終結後も強盗団の一員に加わり、無法者として生きる道を選んだのでした。

　銀行強盗や列車強盗を繰り返しながら、米国内の州を渡り歩き、ミズーリ州から1万ドルもの賞金首がかけられてしまいます。ついには高額な賞金に目がくらんだ仲間から銃撃を受け、1882年、34歳でその生涯を終えました。



※ジェシー兄弟のお尋ね者ポスター実物
（historic Missourians より引用）
[Thomas Theodore Crittenden, Proclamation, 1881 (C2875) , The State Historical Society of Missouri, Manuscript Collection-Columbia]

　1880年代の1万ドルを現在の貨幣価値に換算すると、当時の1ドル（1880年）は、現在の26ドル（2017年）に相当するそうです。（The Inflation Calculator より算出）

　The Inflation Calculator

　これを円換算すると、賞金は　3,068万円。

　（計算式）10,000$ x 26倍 X 118円（2017 $/￥）= 30,680,000円

　ジェシー・ジェイムズがやったことは強盗殺人にすぎませんが、なぜかアメリカでは100年以上経ったいまも、その人気は衰えていません。

　その一例が「ポケットモンスター」の悪役、ロケット団のメンバーの名前が、英語圏ではジェシーとジェイムズになっています。日本で言えば、石川五右衛門かネズミ小僧か、はたまたルパン三世かといったところでしょうか。

　また、アメリカでは10～20年おきにジェシー・ジェイムズを扱った新作映画が作られています。永遠の悪役ヒーローなのかもしれませんね。

「アメリカン・アウトロー」（2001年）
「ジェシー・ジェイムズの暗殺」（2007年）

　ところで、「銀行強盗の日」に、記念日発祥の地、アメリカではどんな記念行事が催されているのでしょうか。

　まさか・・・。（水田享介）

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■参考資料／関連リンク
「ジェシー・ジェイムズ」
（フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』）

「Jesse Woodson James」
（historic Missourians）